臍帶是連接母親和胎兒的橋梁，母體的營養物質通過臍帶進入胎盤，再輸送到胎兒體內。胎兒娩出后，臍帶往往被當作廢棄物丟棄，隨之被丟棄的還有殘留在臍帶里的臍帶血。

　　近幾十年的醫學實踐證明，臍帶血里含有比骨髓更豐富、更原始以及擴增能力更強的造血干細胞，如果將其保存下來可用于80多種疾病的移植治療。

　　1988年，法國醫生利用臍帶血根治了一名5歲的范可尼貧血癥患兒，其后，法、美、澳等國又陸續對另外幾名范可尼貧血癥和其他幾種疾病的兒童進行了臍帶血移植，絕大部分治療獲得成功。于是，臍帶血的應用價值被逐漸挖掘出來。

　　我國最早實施臍帶血移植是在1998年，中山醫科大學孫逸仙紀念醫院為一名重癥乙型地中海貧血患兒進行臍帶血移植治療獲得成功。截至目前，全球臍帶血儲量已經超過580萬份，臍帶血干細胞移植已經超過45000例。在臍帶血應用比較發達的美國，自體臍帶血應用于自身或同胞親緣的治療超過700例。在我國，臍帶血儲量近百萬份，臨床應用超過6000例。

　　臍帶血以實物凍存在液氮罐中，一旦配型成功立即可以使用，節省了尋找供者的時間，這也是優勢之一。

　　臍帶血儲存份自體庫和公共庫兩種，公共庫為市民自愿捐獻，面向社會有需要的患者，不需繳納保存費用。自體庫是為自己和家庭保存臍帶血，需要繳納一定費用。

　　臨床上，臍帶血移植是通過靜脈注射完成的，造血干細胞隨著血液循環到達骨髓后，停留在骨髓發揮作用。由于注入的造血干細胞不能保證百分之百到達骨髓，有些細胞會粘附在血管壁上造成浪費現象。針對這一情況，我國造血干細胞移植專家，中國工程院院士陸道培創造性地用一根導管，把造血干細胞直接輸入到主動脈中段，讓有限的臍帶血得到充分利用。看似極普通的一根導管卻運用得恰到好處，大大提高了移植的成功率。

　　臍帶血造血干細胞移植以其獨特的生物學特性和資源優勢，彌補了骨髓及外周血造血干細胞移植的不足，是造血干細胞移植中的新興力量，隨著我國醫生意識和經驗水平的提高，臍帶血還將發揮更大的潛能和作用。

　　臍帶血移植優勢明顯

　　臍帶血中的淋巴細胞大部分為幼稚型T淋巴細胞，功能不成熟，免疫反應較弱，這一特點決定了：即使供受者HLA不完全相合也可以移植，這是顯著優于骨髓移植的地方。

　　由于臍帶血移植對HLA配型要求不高，它的配型成功率比骨髓移植高出10倍以上。而發生排斥反應的可能性卻比骨髓移植少，且嚴重程度輕許多。對于急需移植的患者來說，臍帶血移植降低了尋找供者的難度和時間。

　　一半以上成年人的白細胞中存在一種“細胞肥大病毒”。這種病毒對正常人無害，但對于移植者，因為其免疫系統受到抑制，任何病毒入侵都可能是致命的。移植帶來的細胞肥大病毒感染，導致10%接受移植的患者死亡。新生兒只有1%在子宮里感染這種病毒，因此，臍帶血比其他造血干細胞來源更純凈和安全。